¿Conviene invertir en clubes de fútbol en Estados Unidos? Guía para emprendedores
Invertir en clubes de fútbol en Estados Unidos puede ser una oportunidad atractiva. Analizamos si conviene, los riesgos, los beneficios y las preguntas frecuentes sobre este mercado en auge, especialmente para inversores en México y EE. UU.
Durante décadas, el fútbol (soccer) en Estados Unidos estuvo lejos de ser una prioridad deportiva, pero esa realidad ha cambiado drásticamente. En los últimos años, la Major League Soccer (MLS) ha crecido en audiencia, valor de mercado, patrocinadores, expansión de franquicias y llegada de estrellas internacionales. Este panorama ha captado la atención de grandes figuras del mundo empresarial, incluyendo atletas como LeBron James y celebridades como Matthew McConaughey, quienes han invertido en clubes con potencial global.
En 2023, la llegada de Lionel Messi al Inter Miami marcó un antes y un después, disparando el interés por la liga estadounidense en América Latina, Asia y Europa. Además, la Copa del Mundo 2026, que será organizada conjuntamente por EE.UU., México y Canadá, promete un auge sin precedentes para el fútbol en América del Norte.
Frente a este contexto, la pregunta clave es: ¿conviene invertir en clubes de fútbol en USA? A lo largo de este artículo, exploraremos esa respuesta, evaluando datos económicos, crecimiento del mercado, barreras de entrada, factores culturales y proyecciones de negocio.
¿Cuáles son las ventajas de invertir en el fútbol estadounidense?
Estados Unidos representa uno de los mercados más robustos y diversificados del planeta. Aplicado al fútbol, esto se traduce en varias ventajas claras para los inversores:
- Crecimiento sostenido del valor de los clubes: Según Sportico, el valor promedio de un club de la MLS superó los 500 millones de dólares en 2023, con una tendencia al alza.
- Modelo de franquicias: El sistema cerrado tipo NBA/NFL limita el descenso y protege las inversiones, a diferencia de muchas ligas en Latinoamérica o Europa.
- Expansión de audiencia: El crecimiento demográfico de la población latina, especialmente mexicana, ha impulsado el consumo del fútbol en medios y estadios.
- Eventos globales: La Copa del Mundo 2026 impulsará patrocinios, derechos televisivos y ticketing.
¿Cuáles son los riesgos o desventajas de invertir en clubes de fútbol en USA?
Aunque las oportunidades son reales, es importante considerar también los riesgos:
- Rentabilidad a largo plazo: A diferencia de mercados como el de la Premier League, la MLS aún depende mucho de la apreciación del valor de la franquicia más que de beneficios operativos inmediatos.
- Tope salarial y reglas estrictas: El sistema de control financiero limita gastos en jugadores, dificultando el armado de planteles muy competitivos.
- Competencia con otros deportes: El fútbol sigue detrás de la NFL, NBA y MLB en audiencia, derechos de TV y fan engagement.
¿Qué tipos de inversores están entrando al fútbol en USA?
Entre los nuevos propietarios y socios estratégicos encontramos:
- Fondos de inversión (RedBird Capital, Silver Lake Partners)
- Deportistas de élite (Kevin Durant, Giannis Antetokounmpo)
- Celebridades del entretenimiento (Will Ferrell, Natalie Portman)
- Clubes europeos que buscan alianzas (Manchester City con New York City FC)
Este fenómeno da lugar a sinergias con otras industrias como la tecnología, el marketing digital y la producción de contenidos, apuntando a un ecosistema de negocio más amplio que el deportivo.
¿Cuánto cuesta invertir en un club de fútbol en USA?
Depende del modelo de entrada. Crear una nueva franquicia en la MLS requiere una inversión inicial superior a los 500 millones de dólares. Pero también existen oportunidades en ligas menores (USL Championship o NISA) con entradas por debajo de los 10 millones de dólares, o incluso asociaciones minoritarias en clubes existentes.